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En primavera y verano, organizaciones de comunidades locales trabajaron junto con Metro para aportar perspectivas diversas sobre las decisiones relacionadas con la administración del sistema de basura y reciclaje.
Los grupos auspiciaron una serie de eventos en los tres condados donde hubo visitas a las instalaciones de basura y reciclaje, encuestas en línea y foros de mesa redonda con funcionarios electos. El proceso se diseñó para garantizar que los miembros de comunidades históricamente marginadas en el gobierno puedan cumplir un rol fundamental en el desarrollo del próximo Plan Regional de Residuos.
Varias organizaciones de base comunitaria en toda el área metropolitana de Portland trabajaron con Metro para liderar grupos de discusión, ofrecer visitas a las instalaciones y organizar eventos.
Center for Diversity and the Environment
Centro Cultural de Washington County
Constructing Hope
Immigrant and Refugee Community Organization
Momentum Alliance
North by Northeast Community Health Center
The Rosewood Initiative
Trash for Peace
“Creo que las personas de color y de comunidades marginadas son frecuentemente excluidas en estos procesos de decisión y por eso creo que está bueno que Metro se involucre con la comunidad y obtenga distintas opiniones”, dijo Amandeep Sohi, quien participó con un grupo de Momentum Alliance, una organización de jóvenes con énfasis en la justicia social.
Para muchos de los participantes, esta era la primera vez que hablaban o trabajaban directamente con el gobierno. En cada uno de los eventos hubo intérpretes para las personas de habla hispana y ruso.
Elizabet Rubio, una participante del Centro Cultural, llegó a los EE. UU. hace ocho años desde Michoacán, México y ha estado viviendo en el condado de Washington desde entonces. Rubio dice que es importante que la gente de la comunidad se involucre porque estas decisiones los afectan directamente.
"Creo que es excelente que participemos y que demos nuestra opinión porque estamos aquí, aquí vivimos ", dijo Rubio. "Nuestros hijos nacieron aquí y creo que es necesario que yo también contribuya".
Valerie Curbelo, una participante de Constructing Hope, se mudó a Portland hace aproximadamente un año desde Miami, Florida. Dice que se involucró porque le interesa la sostenibilidad y el estilo de vida en casas pequeñas. Particularmente, se sorprendió con la visita a la Estación de Transferencia de Metro Central.
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La participante Valerie Curbelo asistió a tres eventos en la comunidad, incluida la visita a la Estación de Transferencia Metro Central. Curbelo dice que le impactó la imagen de la basura en la instalación y se sintió obligada a seguir asistiendo.
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El ex concejal de Metro, Ed Washington, habló en los cuatro eventos donde alentó a los participantes a involucrarse en el proceso y a mantener una conversación con los funcionarios electos.
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Los participantes compartieron sus ideas en grupos de discusión pequeños.
“La visita a la estación de transferencia me impactó más de lo que me hubiera imaginado”, dijo Curbelo. "Estar ahí y ver con mis propios ojos de lo que hablaban; es una gran diferencia hablar sobre el tema en una sala y después ir a verlo físicamente".
Bella Gurvich, quien participó con Immigrant and Refugee Community Organization, dijo que le interesaba aprender más sobre el reciclaje y cómo hacer abono porque le importa tener un medio ambiente limpio. Como alguien que emigró a los EE. UU. desde la ex Unión Soviética hace nueve años, dice que le gustaría que la gente entendiera lo importante que son estas cosas para un lugar como Oregón.
"Me gusta mucho nuestro estado y entiendo lo importante que es para nosotros tener aire limpio y un ambiente verde saludable, pero, por sobre todo para nuestros hijos y nietos", dijo Gurvich.
Los participantes comparten perspectivas diferentes
En tres foros realizados en octubre, los miembros de la comunidad compartieron mesas
con funcionarios locales electos de Metro, del condado y de la municipalidad. Los foros comenzaron con una cena y después se enfocaron en discusiones de mesa redonda donde los responsables de tomar decisiones pudieron escuchar directamente a los miembros de la comunidad. Los participantes compartieron historias sobre cómo el sistema afecta sus vidas y el de las de las personas que conocen. En reiteradas ocasiones, las personas también hablaron sobre las posibles oportunidades laborales en sus comunidades y sobre cómo ellos se podrían convertir en parte del sistema de basura y reciclaje.
Sohi se mostró sorprendido de la poca consideración que algunos funcionarios le daban a la accesibilidad a las instalaciones de residuos para las personas que no tienen automóvil o que no tienen fácil acceso al transporte público. “Tuve que ser la persona que les dijera, saben, no todos tienen acceso a un automóvil, la gente no puede conducir hasta Oregón City o el norte de Portland para dejar su basura", dijo Sohi.
Emma Brennan, representante de Oregon Tradeswomen, dice que se dio cuenta en las conversaciones de su mesa de que estaba pensando en cuestiones que otros, incluidos los funcionarios electos, ni siquiera estaban considerando.
"He estado pensando mucho en algunas cosas de las que me di cuenta de que ni siquiera están en su radar", dijo Brennan. "La forma en que los inquilinos tratan con la basura es un poco distinta a la forma en que lo hacen los propietarios".
Brennan también es miembro del Equity Work Group de Metro, que se formó para ayudar a garantizar que el próximo Plan Regional de Residuos cumpla con los objetivos del plan estratégico de Metro para promover equidad racial, diversidad e inclusión.
La concejal de Metro, Kathryn Harrington, que asistió al foro en el Centro Cultural, dice que la oportunidad de conversar con la comunidad reforzó muchas de las ideas que ya tenía. Dice que el evento sirvió positivamente para que los funcionarios electos "no hablen a las personas, sino que hablen entre sí".
"A la gente realmente le preocupa la Madre Tierra, el planeta", dijo Harrington. "Todos sabemos que tenemos estas cosas en nuestras vidas: los alimentos que comemos, los artículos que compramos y usamos. Fue una experiencia agradable, la forma que trabajamos juntos para entender cómo vamos a tratar con todo esto”.
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Había auriculares disponibles para las personas que querían escuchar a los intérpretes de español o ruso.
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La concejal de Metro Kathryn Harrington dice que por medio de este compromiso "intentamos ir a donde están las personas y escucharlas".
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Los participantes discutieron las posibles prioridades para un futuro sistema de basura y reciclaje, exhibidos sobre tableros.
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David Grandfield de Environmental Professionals of Color y Diane Williams de North by Northeast Community Health Center compartieron sus ideas en el evento durante las discusiones de mesa redonda.
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Varias personas preguntaron sobre cómo se pueden crear más puestos de trabajo en el sistema de la basura y reciclaje y que estos sean accesibles en sus comunidades.
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Los participantes pueden contribuir con sus ideas de varias maneras. Además de hablar en la sala y en sus mesas, también pueden escribir comentarios o preguntas para compartir y que se tengan en cuenta.
Una experiencia de aprendizaje para todos los involucrados
El participante David Grandfield, quien es parte de Environmental Professionals of Color, dice que los eventos le brindaron un espacio no solo para aprender sobre el trabajo que otras organizaciones comunitarias están realizando, sino también para inspirarse en las personas más jóvenes que aportaron nuevas ideas.
"Ya sea que sean cargos electos, organizaciones sin fines de lucro o agencias públicas, todas esas personas realmente me inspiran", dijo Grandfield. Por eso me obligo a volver aquí, para mantenerme inspirado y motivado para hacer un buen trabajo".
Grandfield dijo que, aunque disfrutó de los eventos, les advierte a los organizadores y participantes sobre estructuras de poder que podrían evitar que las conversaciones sean productivas.
"Hay políticos blancos y personas blancas que controlan la situación, ténganlo siempre en cuenta", dijo. "Usen otras voces sin importar su posición, empoderen a los nuevos jóvenes, particularmente a las mujeres, para que asciendan y lideren algunos de estos eventos".
Con la participación de muchos líderes comunitarios diferentes, Juan Carlos González, director de desarrollo del Centro Cultural, dice que fue una buena oportunidad para que los nuevos participantes en la toma de decisiones públicas aprendan a ser participantes y líderes efectivos.
"El proceso fue especial porque Metro motivó y empoderó a líderes que viven en las comunidades", dijo González.
La participante Abigail Lawrence, miembro de Patient Wellness Council de North by Northeast Community Health Center, dice que aprendió bastante gracias a su participación en los eventos auspiciados por Metro.
"Agradezco está oportunidad de hacer escuchar mi voz y de que mis preguntas sean respondidas", dijo Lawrence. "Creo que van por el camino correcto al contactarse e involucrar más voces en la conversación".
Además de los eventos de primavera y verano, Metro también realizó encuestas en línea y recogió una amplia cantidad de comentarios a través de las redes sociales. Los temas de los comentarios serán publicados en un informe próximamente.
Desarrollando el Plan Regional de Residuos
Primavera y verano 2017: Tanto en persona y en línea, los miembros de las comunidades comparten su visión sobre el futuro de la basura y el reciclaje.
Otoño de 2017: De acuerdo a la opinión pública, Metro refina el escenario que mejor representa una visión compartida y los objetivos de un sistema futuro.
Primavera y verano 2018: Los miembros de la comunidad aportan sus comentarios sobre posibles estrategias y acciones de un futuro sistema.
Verano 2018: De acuerdo a la opinión pública, Metro desarrolla un proyecto preliminar de Plan Regional de Residuos 2030.
Otoño de 2018: las comunidades aportan su opinión sobre el proyecto preliminar del plan. Después, Metro presenta el proyecto preliminar revisado al Consejo de Metro para su adopción.
Enero de 2019: Adopción pendiente del Consejo, comienza la implementación del Plan Regional de Residuos 2030.
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