This story is available in English.
"Me sorprendió cuánto se genera de desperdicio en todo lo que se procesa,” dijo Pérez.
Pérez fue una de alrededor de 100 personas en ocho grupos locales que recorrieron las instalaciones de residuos este verano para aprender sobre el sistema de basura y reciclaje en Portland. Metro trabajó con organizaciones comunitarias para organizar las giras. Dos de ellas, entre ellas la gira que asistió Pérez, se realizaron en español con la ayuda del Centro Cultural de Washington County y Trash for Peace. Ambas son organizaciones sin fines de lucro locales que brindan servicios a los latinos que viven en la región.
Instalaciónes de basura y reciclaje en Portland
Metro maneja el sistema de basura y reciclaje en Portland. Una mezcla de instalaciones públicas y de propiedad privada sirven como "estaciones de transferencia" donde los desechos mixtos de hogares y negocios se filtran. Algunos están abiertos al público y toman una variedad de basura, reciclaje, desperdicios de madera y de patios. Las instalaciones sacan materiales, como cartón y madera, para ser reutilizados o reciclados. El resto se envasa en contenedores y se transporta en camiones para llevar a cabo rellenos de tierra.
Mira un mapa de las instalaciónes alrededor de Portland
Las giras son parte de un esfuerzo mayor para reunir una gama de opiniones y perspectivas que ayudarán formar al Regional Waste Plan 2030. El Regional Waste Plan es el plan para gestionar y reducir los impactos ambientales de la basura y el reciclaje en la región de Portland. El plan 2030 está en desarrollo.
Daniela Torres Hernández, estudiante junior en Portland State University, también participó en la gira de Tualatin Valley, junto con Pérez y otras ocho personas. Otro grupo – nueve mujeres latinas del este de Portland – asistieron a una gira en español en la estación de transferencia de Metro Central en el Noroeste de Portland. Aunque ambas instalaciones están abiertas al público y toman una variedad de residuos, la mayoría de los participantes de ambos grupos fueron visitantes por primera vez.
Hernández dice que está contenta de haber tenido la oportunidad de asistir y compartir sus ideas. "Es sorprendente que estén considerando nuestras opiniones porque nunca he participado en este tipo de cosa," dijo.
Desde la compra hasta los desechos de alimentos, los participantes ya están pensando en los residuos
Mientras que las giras se llevaron a cabo en diferentes instalaciones, ambos grupos hicieron preguntas similares y se mostraron preocupados sobre el sistema y con un deseo de proteger la salud humana así como la salud del medio ambiente. La gente también compartió la incertidumbre de saber cómo deshacerse con seguridad de ciertos artículos del hogar, como baterías y teléfonos celulares.
Elizabeth Andrade, quién asistió a la gira del Metro Central, dice que éstas conversaciones son importantes para ella, porque en última instancia, ella sabe que son para el bien común.
En la estación de transferencia de Metro Central, las participantes compartieron sus pensamientos sobre la basura y el reciclaje e hicieron preguntas sobre la facilidad. Unas preguntaron sobre cómo los empleados se mantienen saludables mientras trabajan.
"Lo más interesante fue lo que hacen con la basura como muebles y residuos tóxicos, porque la mayoría de las veces, no sabemos dónde termina todo eso," dijo Andrade. "Pienso en el daño que causamos al medio ambiente – todo porque elegimos deshacernos de esas cosas."
Andrade es de México y ha estado viviendo con su familia en el este de Portland desde hace seis años. Ella dice que aprender sobre opciones sostenibles, tales como hacer compras más conscientes, definitivamente vale la pena, aunque podría tomar tiempo el cambiar esos hábitos.
"Creo que es muy importante que los latinos recibamos este tipo de información porque, lamentablemente, algunos de nosotros no siempre hemos vivido en ese tipo de cultura," dijo Andrade.
Juan Campos, quién participó en la gira de Tualatin Valley con el Centro Cultural, vive en Hillsboro y dice que asistió a la gira porque hay servicios que él desea que el condado de Washington proporcione, como la recolección residencial de residuos de alimentos. En este momento, sólo una ciudad en el condado – Forest Grove – proporciona este servicio. Beaverton comenzará en octubre y estará disponible en otras tres ciudades de la región: Lake Oswego, Milwaukie y Portland.
"Quiero tener un conocimiento profundo de lo que hay que mantener fuera de nuestra basura personal para ayudar al medio ambiente y a la economía," dijo Campos. "Si pudiera hacer abono con todos nuestros restos de comida y filtrar todo lo que no tiene que entrar, probablemente podría reducir nuestra basura en por 25 por ciento."
Las giras pintan una imagen del sistema
Juan Carlos González, director de desarrollo del Centro Cultural, dice que estas visitas y conversaciones son importantes porque hacen que "la gran operación de reciclaje y recolección de basura sean más reales.”
Llevar a las personas a recorrer las instalaciones no sólo las involucra, sino que también las hace parte activa de este sistema complejo, añade González.
"Involucra a personas que históricamente han sido marginadas y lo siguen siendo porque, aunque pueden participar en el sistema, tal vez no sepan que pueden participar y por eso no saben que esperar, ya que no han sido expuestas a este proceso," dijo González.
Después de las giras, varios de los participantes expresaron interés en continuar las conversaciones en sus propias comunidades. "Me impactó tanto que quiero crear conciencia y darle consejos al resto de la comunidad para que todos podamos cambiar juntos," dijo Hernández.
Los participantes también enfatizaron su deseo de que las generaciones más jóvenes se familiaricen con el proceso de recolección de basura. Cristina Cacun, residente de Portland y participante de la gira, dice que le encantaría que sus hijos aprendan esta información a través de programas escolares o comunitarios. Ella dice que cuando sus hijos estaban en la escuela primaria, las reuniones y programas en la escuela la expusieron a información sobre el ambiente y otros temas que no estaban disponibles para ella.
Ninguna de las nueve participantes de la gira del este de Portland habían estado en una estación de transferencia antes. También se enteraron de los servicios en Metro Central, tal como el reciclaje gratuito de pintura en la planta de residuos tóxicos.
"A mí me encantaba asistir a reuniones de padres porque tenían mucho de ese tipo de información," dijo Cacun. "De esa manera, como padre, estás aprendiendo junto con tus hijos." Sería genial para los niños aprender esta información diferente sobre cómo reciclar también."
Diversidad, equidad e inclusión en Metro
El trabajo de Metro para involucrar a las comunidades de color en el desarrollo del Regional Waste Plan es parte del compromiso del gobierno de asegurar que se escuchen las voces a través de la diversa gama de comunidades en Portland.