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Para Rudy Rolon-Rivas, la naturaleza se ha convertido en un elemento muy importante en su vida diaria. En Latino Network, una organización sin ánimo de lucro que se dedica al fortalecimiento de la comunidad latina, Rolon-Rivas es responsable de guiar y aconsejar a jóvenes. Usando su pasión y conocimiento de la naturaleza, Rolon-Rivas espera inspirar a los jóvenes para que salgan al aire libre y aprendan más sobre sus alrededores.
Previamente, Rolon-Rivas participó en It’s Our Nature, un programa de Metro de inmersión en la naturaleza que dura un año, y pronto participará en Nature University para convertirse en un naturalista voluntario.
P. ¿Qué es lo más interesante que aprendiste durante el programa It’s Our Nature?
R. No podría escoger una sola casa. Cada vez que nos reuníamos íbamos a un lugar nuevo y observábamos nuevos pájaros, plantas, árboles, ambientes, ecosistemas y caminos. Todo era nuevo para mí y me resultó fascinante. Llevaba la mente de un explorador dondequiera que iba.
P. ¿Por qué es importante que los jóvenes con los que trabajas tengan acceso a la naturaleza?
R. Yo pienso que es importante para todos, pero en general, los jóvenes de color, los jóvenes pobres, los jóvenes que no tienen vehículos – todos viven en conjuntos de apartamentos. No pueden salir de sus vecindarios. Nadie los lleva a vivir aventuras. Además la ciudad está muy urbanizada, razón por la cual jóvenes de color sin recursos no pueden ver la naturaleza. Solo ven asfalto.
Los parques cercanos son lugares donde se reúnen pandillas. Son sitios populares para las drogas donde te pueden pegar un tiro, o puedes meterte en problemas y terminar arrestado. Por eso creo que es muy importante para los jóvenes de color – no solo jóvenes hispanos – que salgan y se metan al bosque, que vayan de excursión a conocer la naturaleza, a comprenderla, a apreciarla, a admirarla por lo que es y maravillarse con su belleza.
P. ¿Cómo es que tú traes la naturaleza a los jóvenes con los que trabajas?
R. En realidad soy yo quien los lleva a la naturaleza. Trato de traer el amor, la alegría y la pasión que tengo por el bosque cuando les hablo. Les pregunto “¿Oye, qué sabes de los árboles?” Todo lo que he aprendido en mi vida trato de pasárselo a ellos de un modo u otro.
P. ¿Qué aspecto de Nature University te hace sentir más entusiasmado?
R. Quiero aprender más. Nunca es su ciente. Quiero explorar y quiero aprender a educar a otras personas. Pero también es porque mi gente no está representada. Quisiera que a más jóvenes les interese la naturaleza. Necesito ver a más gente de mi comunidad en el bosque, para enseñar a los jóvenes, o hasta para que también se conviertan en naturalistas.